Święte miasto
Jerozolima jest szczególnym miejscem na kuli ziemksiej. To tu znajdują się najważniejsze miejsca kultu trzech największych religii świata: judaizmu (Ściana Płaczu – będąca pozostałością po Drugiej Świątyni jerozolimskiej), chrześcijaństwa (Grób Pański) oraz islamu (meczet Al-Aksa wraz z Kopułą na Skale wybudowany w miejscu dwóch objawień proroka Muhammada – Isry i Miradżu). Jerozolima jest świętym miastem dla ponad czterech miliardów wyznawców, do którego rokrocznie wielu z nich pielgrzymuje. Jerozolima to jedno z najstarszych miast świata, którego historia sięga ponad 4000 lat wstecz. Jerozolima po raz pierwszy została stolicą Żydów 1000 lat p.n.e., za sprawą znanego z Biblii króla Dawida. N astępnym na jerozolimskim tronie był Salomon, który założył Pierwszą Świątynię. Jerozolima była miejscem, gdzie przechowywano Arkę Przymierza aż do zniszczenia świątyni przez Babilończyków. Ściana płaczu, czyli fragmenty muru Drugiej Świątyni, zbudowanej w V w p.n.e., i zniszczonej przez Rzymian w 70 roku n.e., to jedyne, co pozostało z najświętszego miejsca żydów. Dla chrześcijan Jerozolima jest świętym miastem bo tutaj nauczał i został ukrzyżowany Jezus Chrystus. Nie wiadomo dokładnie, gdzie znajdowała się Golgota, ale Bazylika Grobu Pańskiego w Jerozolimie znajduje się w jednym z najbardziej prawdopodobnych miejsc. Z kolei muzułmanie wierzą, że w 621 roku Mahomet odbył fizyczną i duchową podróż w jedną noc z Mekki do Jerozolimy, na Wzgórze Świątynne, skąd wstąpił do Nieba. Na Wzgórzu Świątynnym znajduje się trzecie najświętsze miejsce sunnickich muzułmanów – meczet Al-Aksa.
Na przestrzeni wieków miasto dwukrotnie zostało zniszczone, 23-krotnie było pod oblężeniem, 52 razy zaatakowane a 44 razy przechodziło z rąk do rąk. W 1967 roku Izraelczycy odbili Jerozolimę, i od tego czasu miasto jest zjednoczone, co nie znaczy, że konflikty wokół niego ucichły. W 1980 roku izraelski parlament, ogłosił przeniesienie stolicy Państwa Izrael do Jerozolimy, co oznacza, że jest ona siedzibą prezydenta, parlamentu, rządu i Sądu Najwyższego, oraz że święte miejsca wszystkich religii są tu nietykalne, a Izrael zobowiązuje się zapewnić swobodny dostęp do nich. Decyzja ta nie została uznana przez ONZ oraz większość społeczności międzynarodowej ze względu na nierozwiązany spór z Palestyną. Autonomia Palestyny planuje bowiem uczynienie Wschodniej Jerozolimy, zamieszkanej głównie przez Arabów, swoją stolicą. Społeczność międzynarodowa nie uznaje Jerozolimy jako stolicy Izraela, dlatego też ambasady większości państw znajdują się w Tel Awiwie.
